എത്ര അപൂർവമായ ഭൂമി ഷോക്കുകൾ ഒരു ഓസ്‌ട്രേലിയൻ ഖനന കമ്പനിയെ ഉയർത്തി

മൗണ്ട് വെൽഡ്, ഓസ്‌ട്രേലിയ/ടോക്കിയോ (റോയിട്ടേഴ്‌സ്) - പടിഞ്ഞാറൻ ഓസ്‌ട്രേലിയയിലെ ഗ്രേറ്റ് വിക്ടോറിയ മരുഭൂമിയുടെ വിദൂര അറ്റത്തുള്ള അഗ്നിപർവ്വതത്തിന് കുറുകെ പടർന്നുകിടക്കുന്ന മൗണ്ട് വെൽഡ് ഖനി, യുഎസ്-ചൈന വ്യാപാര യുദ്ധത്തിൽ നിന്ന് ഒരു ലോകം അകലെയാണെന്ന് തോന്നുന്നു.

എന്നാൽ മൗണ്ട് വെൽഡിൻ്റെ ഓസ്‌ട്രേലിയൻ ഉടമയായ ലൈനാസ് കോർപ്പറേഷന് (LYC.AX) ഈ തർക്കം ലാഭകരമായ ഒന്നായിരുന്നു. ഐഫോണുകൾ മുതൽ ആയുധ സംവിധാനങ്ങൾ വരെയുള്ള എല്ലാറ്റിൻ്റെയും നിർണായക ഘടകങ്ങളായ അപൂർവ ഭൂമികളുടെ ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും സമ്പന്നമായ നിക്ഷേപങ്ങളിലൊന്നാണ് ഖനിയിലുള്ളത്.

ഇരു രാജ്യങ്ങളും തമ്മിൽ വ്യാപാര യുദ്ധം രൂക്ഷമായതിനാൽ അമേരിക്കയിലേക്കുള്ള അപൂർവ ഭൂമി കയറ്റുമതി നിർത്തലാക്കുമെന്ന് ചൈന ഈ വർഷം നൽകിയ സൂചനകൾ പുതിയ വിതരണങ്ങൾക്കായി യുഎസിലെ തർക്കത്തിന് കാരണമായി - ലിനാസിൻ്റെ ഓഹരികൾ കുതിച്ചുയർന്നു.

അപൂർവ ഭൂമി മേഖലയിൽ അഭിവൃദ്ധി പ്രാപിക്കുന്ന ഒരേയൊരു ചൈനീസ് ഇതര കമ്പനി എന്ന നിലയിൽ, ലിനാസ് ഓഹരികൾ ഈ വർഷം 53% നേട്ടമുണ്ടാക്കി. യുഎസിൽ അപൂർവ എർത്ത് പ്രോസസ്സിംഗ് സൗകര്യങ്ങൾ നിർമ്മിക്കാനുള്ള യുഎസ് പദ്ധതിക്കായി കമ്പനി ടെൻഡർ സമർപ്പിച്ചേക്കുമെന്ന വാർത്തയെത്തുടർന്ന് കഴിഞ്ഞ ആഴ്ച ഓഹരികൾ 19 ശതമാനം ഉയർന്നു.

വൈദ്യുത വാഹനങ്ങൾ നിർമ്മിക്കുന്നതിന് അപൂർവ ഭൂമികൾ നിർണായകമാണ്, കാറ്റ് ടർബൈനുകൾക്കായി മോട്ടോറുകൾ പ്രവർത്തിപ്പിക്കുന്ന കാന്തങ്ങളിലും കമ്പ്യൂട്ടറുകളിലും മറ്റ് ഉപഭോക്തൃ ഉൽപ്പന്നങ്ങളിലും കാണപ്പെടുന്നു. ജെറ്റ് എഞ്ചിനുകൾ, മിസൈൽ മാർഗ്ഗനിർദ്ദേശ സംവിധാനങ്ങൾ, ഉപഗ്രഹങ്ങൾ, ലേസർ എന്നിവ പോലുള്ള സൈനിക ഉപകരണങ്ങളിൽ ചിലത് അത്യാവശ്യമാണ്.

ഈ മേഖലയിലെ ചൈനയുടെ നിയന്ത്രണത്തെക്കുറിച്ചുള്ള അമേരിക്കയുടെ ഭയമാണ് ലിനാസിൻ്റെ ഈ വർഷത്തെ അപൂർവ എർത്ത് ബോണൻസയെ നയിച്ചത്. എന്നാൽ ആ കുതിച്ചുചാട്ടത്തിൻ്റെ അടിത്തറ ഏതാണ്ട് ഒരു പതിറ്റാണ്ട് മുമ്പ് സ്ഥാപിക്കപ്പെട്ടു, മറ്റൊരു രാജ്യം - ജപ്പാൻ - അതിൻ്റേതായ അപൂർവ-ഭൗമ ആഘാതം അനുഭവിച്ചപ്പോൾ.

2010-ൽ, ഇരു രാജ്യങ്ങളും തമ്മിലുള്ള പ്രദേശിക തർക്കത്തെത്തുടർന്ന് ജപ്പാനിലേക്കുള്ള അപൂർവ ഭൂമികളുടെ കയറ്റുമതി ക്വാട്ട ചൈന പരിമിതപ്പെടുത്തി, എന്നിരുന്നാലും നിയന്ത്രണങ്ങൾ പരിസ്ഥിതി ആശങ്കകളെ അടിസ്ഥാനമാക്കിയാണെന്ന് ബീജിംഗ് പറഞ്ഞു.

തങ്ങളുടെ ഹൈടെക് വ്യവസായങ്ങൾ ദുർബലമാകുമെന്ന് ഭയന്ന്, ജപ്പാൻ മൗണ്ട് വെൽഡിൽ നിക്ഷേപിക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു - 2001-ൽ റിയോ ടിൻ്റോയിൽ നിന്ന് ലിനാസ് ഏറ്റെടുത്തത് - സപ്ലൈസ് സുരക്ഷിതമാക്കാൻ.

ജപ്പാനിലെ ഗവൺമെൻ്റിൻ്റെ ധനസഹായത്തോടെ, സോജിറ്റ്സ് (2768.T) എന്ന ജാപ്പനീസ് വ്യാപാര കമ്പനി, സൈറ്റിൽ ഖനനം ചെയ്ത അപൂർവ ഭൂമികൾക്കായി 250 മില്യൺ ഡോളറിൻ്റെ വിതരണ കരാറിൽ ഒപ്പുവച്ചു.

"ചൈനീസ് സർക്കാർ ഞങ്ങൾക്ക് ഒരു ഉപകാരം ചെയ്തു," അക്കാലത്ത് ലിനാസിലെ എക്സിക്യൂട്ടീവ് ചെയർമാനായിരുന്ന നിക്ക് കർട്ടിസ് പറഞ്ഞു.

മലേഷ്യയിലെ കുവാണ്ടനിൽ ലൈനാസ് ആസൂത്രണം ചെയ്തിരുന്ന ഒരു സംസ്കരണ പ്ലാൻ്റിൻ്റെ നിർമ്മാണത്തിനും ഈ കരാർ സഹായിച്ചു.

ജപ്പാനിലെ സാമ്പത്തിക, വ്യാപാര, വ്യവസായ മന്ത്രാലയത്തിൽ അപൂർവ ഭൂമികളുടെയും മറ്റ് ധാതു വിഭവങ്ങളുടെയും മേൽനോട്ടം വഹിക്കുന്ന മിച്ചിയോ ഡെയ്‌റ്റോയുടെ അഭിപ്രായത്തിൽ, ചൈനയെ ആശ്രയിക്കുന്നത് ജപ്പാനെ മൂന്നിലൊന്നായി കുറയ്ക്കാൻ ആ നിക്ഷേപങ്ങൾ സഹായിച്ചു.

ഈ ഇടപാടുകൾ ലൈനാസിൻ്റെ ബിസിനസ്സിന് അടിത്തറയിട്ടു. നിക്ഷേപങ്ങൾ ലൈനാസിനെ അതിൻ്റെ ഖനി വികസിപ്പിക്കാനും മലേഷ്യയിൽ മൌണ്ട് വെൽഡിൽ കുറവായിരുന്ന വെള്ളവും വൈദ്യുതി വിതരണവും ഉള്ള ഒരു പ്രോസസ്സിംഗ് സൗകര്യം നേടാനും അനുവദിച്ചു. ഈ ക്രമീകരണം ലൈനാസിന് ലാഭകരമായി.

മൗണ്ട് വെൽഡിൽ, അയിര് ഒരു അപൂർവ എർത്ത് ഓക്സൈഡായി കേന്ദ്രീകരിച്ചിരിക്കുന്നു, അത് വിവിധ അപൂർവ ഭൂമികളായി വേർതിരിക്കുന്നതിനായി മലേഷ്യയിലേക്ക് അയയ്ക്കുന്നു. ബാക്കിയുള്ളത് കൂടുതൽ പ്രോസസ്സിംഗിനായി ചൈനയിലേക്ക് പോകുന്നു.

മൗണ്ട് വെൽഡിൻ്റെ നിക്ഷേപങ്ങൾ “ഇക്വിറ്റിയും ഡെറ്റ് ഫണ്ടിംഗും സമാഹരിക്കുന്നതിനുള്ള കമ്പനിയുടെ കഴിവിന് അടിവരയിടുന്നു,” കമ്പനിയുടെ ചീഫ് എക്‌സിക്യൂട്ടീവ് അമൻഡ ലകാസെ റോയിട്ടേഴ്‌സിന് അയച്ച ഇമെയിലിൽ പറഞ്ഞു. "മലേഷ്യയിലെ അതിൻ്റെ പ്രോസസ്സിംഗ് പ്ലാൻ്റിൽ മൗണ്ട് വെൽഡ് റിസോഴ്സിന് മൂല്യം കൂട്ടുക എന്നതാണ് ലൈനാസിൻ്റെ ബിസിനസ് മോഡൽ."

സിഡ്‌നിയിലെ കുറാൻ ആൻഡ് കോയിലെ അനലിസ്റ്റായ ആൻഡ്രൂ വൈറ്റ്, കമ്പനിയുടെ 'വാങ്ങൽ' റേറ്റിംഗിൻ്റെ ശുദ്ധീകരണ ശേഷിയോടെ, "ചൈനയ്ക്ക് പുറത്തുള്ള അപൂർവ ഭൂമികളുടെ ഏക നിർമ്മാതാവായ ലൈനാസിൻ്റെ തന്ത്രപരമായ സ്വഭാവം" ഉദ്ധരിച്ചു. "ഇത് വലിയ വ്യത്യാസം വരുത്തുന്ന ശുദ്ധീകരണ ശേഷിയാണ്."

മലേഷ്യയിൽ നിന്ന് അയക്കുന്ന വസ്തുക്കളിൽ നിന്ന് അപൂർവമായ മണ്ണ് വേർതിരിച്ചെടുക്കുന്ന ഒരു സംസ്കരണ പ്ലാൻ്റ് വികസിപ്പിക്കുന്നതിന് ടെക്സാസിലെ സ്വകാര്യ ഉടമസ്ഥതയിലുള്ള ബ്ലൂ ലൈൻ കോർപ്പറേഷനുമായി മെയ് മാസത്തിൽ ലൈനാസ് കരാർ ഒപ്പുവച്ചു. വിലയും ശേഷിയും സംബന്ധിച്ച വിശദാംശങ്ങൾ നൽകാൻ ബ്ലൂ ലൈൻ, ലൈനാസ് എക്സിക്യൂട്ടീവുകൾ വിസമ്മതിച്ചു.

യുഎസിൽ ഒരു പ്രോസസ്സിംഗ് പ്ലാൻ്റ് നിർമ്മിക്കാനുള്ള നിർദ്ദേശങ്ങൾക്കായുള്ള യുഎസ് ഡിപ്പാർട്ട്മെൻ്റ് ഓഫ് ഡിഫൻസ് കോളിന് മറുപടിയായി ടെൻഡർ സമർപ്പിക്കുമെന്ന് ലിനാസ് വെള്ളിയാഴ്ച പറഞ്ഞു. ലേലത്തിൽ വിജയിക്കുന്നത്, ടെക്സസ് സൈറ്റിലെ നിലവിലുള്ള പ്ലാൻ്റ് കനത്ത അപൂർവ ഭൂമികളെ വേർതിരിക്കുന്ന സൗകര്യമായി വികസിപ്പിക്കുന്നതിന് ലൈനാസിന് ഉത്തേജനം നൽകും.

സിഡ്‌നിയിലെ ഓസ്‌ബിൽ ഇൻവെസ്റ്റ്‌മെൻ്റ് മാനേജ്‌മെൻ്റ് ലിമിറ്റഡിൻ്റെ റിസോഴ്‌സ് അനലിസ്റ്റായ ജെയിംസ് സ്റ്റുവർട്ട് പറഞ്ഞു, ടെക്‌സാസ് പ്രോസസ്സിംഗ് പ്ലാൻ്റിന് പ്രതിവർഷം 10-15 ശതമാനം വരുമാനം വർദ്ധിപ്പിക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് താൻ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.

മലേഷ്യയിൽ സംസ്‌കരിച്ച വസ്തുക്കൾ അമേരിക്കയിലേക്ക് എളുപ്പത്തിൽ അയയ്‌ക്കാനും ടെക്‌സാസ് പ്ലാൻ്റ് താരതമ്യേന കുറഞ്ഞ വിലയ്ക്ക് പരിവർത്തനം ചെയ്യാനും മറ്റ് കമ്പനികൾ പാടുപെടുന്നതിനാൽ ടെൻഡറിനായി ലൈനാസ് പോൾ പൊസിഷനിലായിരുന്നു.

“എവിടെയാണ് ഏറ്റവും മികച്ച മൂലധനം അനുവദിക്കേണ്ടതെന്ന് യുഎസ് ആലോചിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിൽ,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു, “ലൈനാസ് നല്ലതും സത്യമായും മുന്നിലാണ്.”

എന്നിരുന്നാലും വെല്ലുവിളികൾ അവശേഷിക്കുന്നു. അപൂർവ എർത്ത് ഉൽപ്പാദകരിൽ മുൻനിരയിലുള്ള ചൈന, അടുത്ത മാസങ്ങളിൽ ഉൽപ്പാദനം വർധിപ്പിച്ചിട്ടുണ്ട്, അതേസമയം ഇലക്ട്രിക് വാഹന നിർമ്മാതാക്കളിൽ നിന്നുള്ള ആഗോള ഡിമാൻഡ് കുറയുന്നതും വില കുറയാൻ കാരണമായി.

അത് ലൈനാസിൻ്റെ അടിത്തട്ടിൽ സമ്മർദ്ദം ചെലുത്തുകയും ബദൽ സ്രോതസ്സുകൾ വികസിപ്പിക്കുന്നതിന് ചെലവഴിക്കാനുള്ള യുഎസ് ദൃഢനിശ്ചയം പരീക്ഷിക്കുകയും ചെയ്യും.

മലേഷ്യയിലെ പ്ലാൻ്റ് താഴ്ന്ന നിലയിലുള്ള റേഡിയോ ആക്ടീവ് അവശിഷ്ടങ്ങൾ നീക്കം ചെയ്യുന്നതിൽ ആശങ്കാകുലരായ പരിസ്ഥിതി ഗ്രൂപ്പുകളുടെ പതിവ് പ്രതിഷേധങ്ങളുടെ സ്ഥലമാണ്.

പ്ലാൻ്റും അതിൻ്റെ മാലിന്യ നിർമാർജനവും പരിസ്ഥിതിക്ക് അനുയോജ്യമാണെന്ന് അന്താരാഷ്ട്ര ആണവോർജ്ജ ഏജൻസിയുടെ പിന്തുണയുള്ള ലൈനാസ് പറയുന്നു.

മാർച്ച് 2-ന് കാലഹരണപ്പെടുന്ന ഒരു ഓപ്പറേറ്റിംഗ് ലൈസൻസുമായി കമ്പനി ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു, എന്നിരുന്നാലും ഇത് നീട്ടുമെന്ന് പരക്കെ പ്രതീക്ഷിക്കപ്പെടുന്നു. എന്നാൽ കൂടുതൽ കർശനമായ ലൈസൻസ് വ്യവസ്ഥകൾ മലേഷ്യ ഏർപ്പെടുത്താനുള്ള സാധ്യത പല സ്ഥാപന നിക്ഷേപകരെയും പിന്തിരിപ്പിച്ചു.

പ്ലാൻ്റിലെ ഉൽപ്പാദനം വർധിപ്പിക്കാനുള്ള അപേക്ഷ മലേഷ്യയിൽ നിന്ന് അനുമതി നേടുന്നതിൽ പരാജയപ്പെട്ടുവെന്ന് കമ്പനി പറഞ്ഞതിനെത്തുടർന്ന് ചൊവ്വാഴ്ച, ആ ആശങ്കകൾ ഉയർത്തിക്കാട്ടിക്കൊണ്ട്, ലൈനാസ് ഓഹരികൾ 3.2 ശതമാനം ഇടിഞ്ഞു.

“ചൈനീസ് ഇതര ഉപഭോക്താക്കൾക്ക് തിരഞ്ഞെടുക്കാനുള്ള വിതരണക്കാരായി ഞങ്ങൾ തുടരും,” കഴിഞ്ഞ മാസം കമ്പനിയുടെ വാർഷിക പൊതുയോഗത്തിൽ ലാകാസ് പറഞ്ഞു.

കോലാലംപൂരിൽ ലിസ് ലീ, ടോക്കിയോയിലെ കെവിൻ ബക്ക്‌ലാൻഡ്, ബീജിംഗിൽ ടോം ഡാലി എന്നിവർ അധിക റിപ്പോർട്ടിംഗ്; എഡിറ്റിംഗ് ഫിലിപ്പ് മക്ലെല്ലൻ